In Amerika erinnern sich die KollegInnen an den historischen Sitzstreik in den Chevrolet-Fabriken von GM in Flint im Jahre 1936. 'Ein Arbeiter der Buick-Fabrik beklagte sich: Du mußt zur Toilette und wieder zurück rennen. Wenn du mal austreten mußtest und niemand da war, um dich zu ersetzen, mußtest du im Laufschritt vom Band weg und hast trotzdem das ganze Band aufgehalten. Und wenn du eine Stockung verursacht hattest, wurde dir die Hölle heißgemacht.'
Wegen Gruppenarbeit würde heute wohl kein Band mehr wegen so was stehen bleiben. Aber sonst hätte das Zitat, das von 1936 stammt, auch von '94 stammen können. Es belegt eine Gemeinsamkeit der beiden Streiks: es geht nicht ums Geld, sondern um die Arbeit. Und es ging damals wie heute um Themen, die weit jenseits dessen liegen, was eine Gewerkschaft in Tarifverträge schreiben kann. Die tägliche Unterdrückung, die Entwürdigung am Band, die Macht der Chefs. 1934/35 gingen der großen Flint-Fabrikbesetzung viele kleine und große Streiks voraus. Die damals noch junge UAW versuchte die ArbeiterInnen zurückzuhalten, ohne Erfolg. Möglicherweise war es diesmal ein klein wenig ebenso: Die Wildcat-Streiks bei Caterpillar deuten ebenso daraufhin wie der hohe Krankenstand bei GM (Krankenstände haben wenig mit Gesundheit, sondern immer was mit Stimmung zu tun, ob sich die ArbeiterInnen trotz hoher Arbeitslosigkeit und anderer Erpressungen trauen, tatsächlich zu Hause zu bleiben!).
Aber es gibt deutliche Unterschiede. Obwohl es auch 1936 schon einen Produktionsverbund der verschiedenen Fabriken gab, macht erst das moderne just-in-time die großen Konzerne so empfindlich gegen Störungen aller Art und wird gegebenenfalls zum Just-In-Strike. Und etwas anderes fällt ins Auge: waren es in den 30er Jahren junge, dynamische Arbeiterschichten, die mit der Radikalität ihrer Kämpfe das System erschütterten (das dann einen Weltkrieg brauchte, um sich davon zu erholen), machen die Akteure von heute einen eher gesetzten Eindruck. Die Belegschaften der alten Fabriken sind selbst überaltert, nicht nur bei Cat. Aber vielleicht haben die streikenden Baseballprofis, die ArbeiterInnen von Cat und anderen und vor allem die ArbeiterInnen von Flint mit ihrem erfolgreichen Kurzstreiks der Einsicht, daß wir nur kriegen, was wir uns holen, wieder eine Bresche geschlagen.
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