Gleichzeitig mit dem Rollback, das die Republikaner in den 80er Jahren im Innern durchzogen, setzten sie auch im Ausland neoliberale Strukturanpassungsprogramme durch, die zu einem fast vollständigem Kollaps der Landwirtschaft in Mexiko, Zentralamerika und auch anderswo führten. (Dark Victory: The United States, Structural Adjustment and Global Poverty, Walden Bello with Shea Cunningham and Bill Rau, Food First,1994.)
Der damit verbundene Verfall der Kornpreise in Mittelamerika hat die Kleinbauern von ihrem Land vertrieben, oft landeten sie in den usa, wo nun die Zahl der LandarbeiterInnen den Bedarf bei weitem übersteigt. Dieses Überangebot an Arbeitskräften hat die Verhandlungsposition der Gewerkschaften geschwächt und die Position der Arbeitsvermittler und Pflanzer gestärkt. Längst überfällige, aber politisch schwer durchzusetzende politische Veränderungen in Lateinamerika könnten diesen Aspekt der Situation umdrehen. Die Einrichtung der nafta hat dies aber noch unwahrscheinlicher gemacht, da sie für die mexikanischen Kornpreise ein auf fünfzehn Jahre angelegtes 'Sperrniveau' vorsieht. Allerdings könnten die von den Zapatisten ausgelösten politischen Unruhen zu einer Wende führen.(Understanding Chiapas, Peter Rosset with Shea Cunningham, Food First Action Alert, Spring 1994)